Balancé.

Máquina que no seu movimento alternativo produz uma grande pressão muito aplicada na cunhagem da moeda. Até meados do século XVIII a moeda portuguesa foi batida a martelo. Em 1678 o terceiro conde da Ericeira, D. Luís de Meneses, vedor de fazenda e director da Moeda, acabou de vez com essa cunhagem a martelo e fez construir pela indústria nacional o primeiro balancé, com o qual se cunharam todas as moedas até 1837, ano em que veio de Inglaterra para a Casa da Moeda uma poderosa máquina de cunhar movida a vapor. Foi também o mesmo ilustre conde quem estabeleceu o uso da serrilha nas moedas de ouro e prata para impedir o cerceio. O aludido balancé foi feito em Lisboa por um artista português de apelido Oliveira e ainda existe. Acha-se no museu do Carmo. É de bronze e tem gravados, entre diversas ornamentações em que se vêem as armas do reino, os seguintes dizeres:

SENDO REGENTE DESTES REINOS O PRÍNCIPE DOM PEDRO, DOM LUIS DE MENEZES CONDE DA ERICEIRA, DO SEV CONCELHO, E VEDOR DE FAZENDA DA REPARTIÇÃO DA ÍNDIA MANDOV MVDAR A FABRICA DA MOEDA DE MARTELLO A ESTA EMPRENSA POR SEEVITAR O SERSEARSE O DINHEIRO - ANNO DE 1678.

S - Jo - DE OLIVEIRA ME FEZ EM LISBOA.

O bronze está amassado no sítio do nome do construtor, pelo que se não pôde ver o resto das letras.

Transcrito por Manuel Amaral