PORTUGAL - DICIONÁRIO HISTÓRICO: Igreja

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Igreja.

Edifício onde se reúnem os fieis para o exercício do culto; templo, basílica, catedral, sé, capela, ermida. (V. estes nomes). Nenhuma igreja pode ser aberta aos fiéis sem licença do bispo diocesano, e nenhum ofício pôde nela ser celebrado sem estar benzida. Nenhuma regra de litúrgica determina duma maneira absoluta a orientarão das igrejas. Todavia um grande número delas, construídas na Idade Media, são dispostas de maneira que o padre, ao celebrar missa no altar-mor, fixa o sol que nasce. As igrejas diferem em dignidade, existindo entre elas uma espécie de hierarquia. A igreja por excelência é a que tem trono ou cadeira prelatícia e que por uso se chama sé (de sedes) ou catedral (de cathedra). Não há catedral sem bispo, arcebispo ou patriarca: Sé patriarcal de Lisboa, sé arcebispal de Braga, sé episcopal do Porto. Seguem-se as igrejas colegiais ou colegiadas, nas quais funciona um grupo de cónegos além do da catedral: as colegiadas de Barcelos, Cedofeita e Guimarães. Vêm depois as igrejas paroquiais, matrizes ou paróquias, dirigidas pelos párocos, abades e curas; nelas se ministram os sacramentos do baptismo, extrema-unção e matrimónio. Enfim as igrejas das comunidades religiosas chamadas conventuais. Há ainda as igrejas abertas ao culto e às devoções, que não têm nenhuma destas categorias e que pertencem a ordens secularizadas, irmandades, confrarias, etc.

Transcrito por Manuel Amaral

Portugal - Dicionário Histórico, Corográfico, Heráldico, Biográfico, Bibliográfico, Numismático e Artístico, Volume III, pág. 113.