Um dos gloriosos conspiradores de 1640. 

N. em Lisboa, segundo afirmam os seus panegiristas, no começo da última década do século XVI, fal. em Lisboa a 11 de Agosto de 1649. Era filho de Manuel Pinto Ribeiro e de Helena Gomes da Silva. 

Matriculou-se na Universidade de Coimbra, onde estudou desde 1607 até 1612, tendo suprimido o último apelido, de que mais tarde fez uso, assim como também o último apelido de seu pai, pelo modo seguinte João Pinto, natural de Lisboa, filho de Manuel Pinto. Tomou o grau de bacharel em Direito Canónico, em 1615, conservando a mesma supressão de apelidos. Frequentou o sobredito curso de 1616 e 1617, não contando nos registros competentes daquela universidade, que ao primeiro grau de bacharel conseguisse juntar outro; apenas se encontra, nos assentos desses últimos períodos, o aumento do apelido que deu a seu pai, dizendo-se ali: João Pinto, filho de Manuel Pinto Ribeiro, natural de Lisboa. Pelo alvará de 12 de Julho de 1621 foi nomeado por Filipe II, juiz de fora da vila de Pinhel, e por carta régia, de Filipe III, passada a 23 de Junho de 1627, teve a nomeação de juiz de fora de Ponte de Lima. Nesta última residência escreveu o Discurso sobre os fidalgos e soldados portugueses não militarem em conquistas alheias, obra que se publicou em 1632, e alcançou grande fama. Em 1639 achava-se à testa da administração e negócios da Casa de Bragança em Lisboa, sob a denominação de agente, e foi nessa qualidade que entrou no noviciado da ordem de Cristo, e foi provido no hábito dela, por dois alvarás, ambos de 16 de Setembro de 1639, passados por Filipe II. Por outro alvará do mesmo soberano, com a data do 17 do referido mês e ano, foi armado cavaleiro, tendo em seguida a comenda de Santa Maria de Gimunde na mesma ordem, mercê que o duque de Bragança, estando em Almada, impetrou do soberano castelhano, numa carta que lhe dirigiu com a data de 8 de Julho, também de 1639, declarando que a dita comenda estava vaga pela morte do seu possuidor Fradique Lopes de Sousa, para que ele o mandasse nela instituir e confirmar. Filipe III atendeu a carta do duque de Bragança, confirmando a mercê da comenda a João Pinto Ribeiro, por carta de 18 de Novembro do mesmo ano. 

Quando os fidalgos portugueses começaram a conspirar contra o domínio espanhol em Portugal, que durava havia já 60 anos, foi que o nome de João Pinto Ribeiro se tornou célebre na história, como um auxiliar importantíssimo. Vendo-se os conspiradores lutando com a dificuldade de fazer chegar, com segurança e a celeridade requeridas, a sua correspondência às mãos do duque de Bragança, em Vila Viçosa, lembrou D. Miguel de Almeida, que se convocasse João Pinto Ribeiro, não só por ser homem de grande talento, como por ser agente dos negócios do duque, e muito obrigado a procurar os seus interesses. Foi na reunião dos conjurados, em 12 de Outubro de 1640, a primeira vez que Pinto Ribeiro compareceu, mostrando-se desde logo um activíssimo auxiliar. Parece que até foi ele quem nessa reunião aconselhou, que se prosseguisse na empresa, sem se fazer caso das hesitações do duque de Bragança. Assim se resolveu, e Pedro de Mendonça teve o encargo de ir participar ao duque a resolução que se tomara. D. João acedeu, depois de muitas irresoluções, mas daí a poucos dias, achando-se outra vez hesitante, mandou chamar a Lisboa João Pinto Ribeiro, tomando por pretexto querer saber duma demanda que trazia a Casa de Bragança com os condes de Odemira. Foi João Pinto Ribeiro, e nessa entrevista com o duque, é que prestou verdadeiros serviços à causa nacional, aconselhando-o a que persistisse no seu intento, pintando-lhe todos as dificuldades como aplanadas, e conseguindo enfim trazer para Lisboa plenos poderes para D. Miguel de Almeida e Pedro de Mendonça. Os conjurados activaram as suas reuniões em diferentes pontos da cidade, principalmente depois do regresso de João Pinto Ribeiro de Vila Viçosa. Foi no dia 25 de Novembro que se marcou definitivamente o dia em que devia rebentar a revolução, e foi João Pinto Ribeiro quem o comunicou ao duque de Bragança numa carta enigmática, em que se lhe dizia que no dia 1 de Dezembro é que se devia de resolver o caso dos freires de Sacavém. Na véspera da revolução, isto é, no dia 30 de Novembro, esteve tudo prestes a perder-se. As palavras prudentes, de D. João da Costa, que lhe parecia temerária a tentativa, fizeram hesitar muitos dos conjurados. Nesse momento a reserva prudente era a maior das imprudências. Correram alta noite a casa de João Pinto Ribeiro dois dos conspiradores a avisá-lo do que sucedia; foi necessário expedir correios ao duque de Bragança. No dia seguinte, tudo se harmonizou, e João Pinto Ribeiro foi um aos que menos concorreram, para restabelecer a coragem dos conspiradores. No dia glorioso de 1 de Dezembro, o papel de Pinto Ribeiro foi naturalmente um pouco secundário. Depois das sabidas cenas do Terreiro do Paço, foi ele quem indicou a um irmão da Misericórdia o cadáver de Miguel de Vasconcelos, para que não ficasse completamente desamparado. Depois desaparece um pouco o vulto de João Pinto Ribeiro, que teve carta de conselho em 11 de Janeiro de 1641; carta de contador-mor dos contos do reino, em 14 do dito mês e ano; carta de desembargador supernumerário da Mesa do Desembargo do Paço, enquanto servisse de contador-mor, em 20 do referido mês e ano, e mais tarde carta de guarda-mor da Torre do Tombo, em 2 de Abril de 1644. 

Lê-se no Diccionario Popular, vol. X, pág. 283 e 284: 

«D. João IV seguiu o sistema de não recompensar pessoa alguma pelos serviços prestados na restauração, escolhendo sempre outros motivos para dar aos seus principais aclamadores as recompensas devidas. Este sistema embaraça um pouco, quando se pretende apreciar o verdadeiro papel representado pelos diferentes conspiradores na obra da Restauração. Acresce que João Pinto Ribeiro logo em 1642 escreveu a Usurpação, retenção e restauração de Portugal, e que, tendo a pena na mão, naturalmente se colocou em primeiro plano. Daqui se originou a tradição que fez de Pinto Ribeiro o centro e a alma da revolução, quando apenas foi o activo intermediário entre os conspiradores e o duque de Bragança, sendo o seu principal serviço o ter mantido o duque na resolução de aceitar a coroa que lhe ofereciam, vencendo as suas hesitações. O facto dele ter aparecido pela primeira vez no dia 12 de Outubro nas reuniões dos conjurados, o seu papel um pouco apagado nos acontecimentos de 1 de Dezembro, tudo concorre para nos mostrar que o papel de João Pinto Ribeiro, embora importante, não é nem por sombras, um primeiro papel.» 

Em 1612 também escreveu um Elogio de D. João de Castro e um livro intitulado Injustas successões dos reis de Castella e de Leão e isenção de Portugal, um dos muitos, e um dos melhores que se escreveram para justificar a revolução portuguesa, o qual foi traduzido em italiano, com o título Anatomia delli regni di Spana nella quale si dimostra l'origine del dominio, Ia dilatatio delli Stati, successione delle linee dé suoi Re, con Ia distintione della corona de Portogallo d'aquelle di Leone e di Castiglia. Em 1645 escreveu Desengano ao parecer enganoso, que deu a el rei de Castella Filippe IV certo ministro contra Portugal, e em 1646 um outro folheto em que procurava conseguir que a cúria romana admitisse de novo Portugal no grémio dos filhos da Igreja, o qual tinha o título seguinte: Á santidade do monarcha ecclesiastico Innocencio X, expõe Portugal, as. causas do seu sentimento e das suas esperanças. Pinto Ribeiro não se julgava suficientemente recompensado, e queixava-se como muitos outros, de que se não tivessem em mais conta os serviços prestados na aclamação do rei, do que os que se lhes prestaram depois de estabelecido solidamente o trono. Por isso escreveu em 1644, o folheto: A acção de acclamar el‑rei D. João IV foi mais gloriosa e digna de honra, fama e remuneração que a dos que a seguiram acclamado. 

Entendendo também que se estava dando demasiada atenção, aos que defendiam a pátria com a espada, enquanto senão atendiam igualmente aos que a defendiam com a pena perante a opinião pública europeia, escreveu em 1645 o folheto, que tem por título Preferencia das letras ás armas. João Pinto Ribeiro casou com D. Maria da Fonseca. Sobreviveu 9 anos à grandiosa restauração de Portugal, e esse tempo empregou-o activamente com a sua pena muito apreciada, pois João Pinto Ribeiro era tido na conta dum homem de alto engenho, e de escritor vernáculo e correctíssimo. Em 1643 escreveu também: Tres relações de alguns pontos de direito que se lhe ofereceram sendo juiz de fóra de Pinhel; e uma carta ao cronista Frei Francisco Brandão sobre os títulos da nobreza em Portugal e seus privilégios. Deixou manuscritos um Commentario ás rimas de Camões, um Commenta­rio ás ordenações do reino, e um Scutum armorum regio. Os diversos tratados e opúsculos por ele publicados avulsamente, foram muitos anos depois incorporados em colecção, e saíram com o título seguinte: Obras varias sobre varios casos, com três Relações de Direito, e Lustre do desembargo do Paço, ás eleições, perdões e pertenças de sua jurisdicção; compostas pelo doutor João Pinto Ribeiro, accrescentado com os tratados, Sonho Politico, Breve discurso das partes de um juiz perfeito, e Obras metricas pelo doutor Duarte Ribeiro de Macedo, etc., Coimbra, 1729; Obras compostas pelo doutor João Pinto Ribeiro, etc. Parte segunda., Coimbra, 1730.

Transcrito por Manuel Amaral