Dólmen.

Monumento megalítico constituído por uma grande pedra plana colocada horizontalmente sobre outras. As pedras que formam os dólmenes não revelam indício algum de trabalho humano, parece que foram arrancadas dos seus leitos, às vezes a grandes distâncias, e sem mais arte colocadas nos sítios onde se encontram. Os antiquários por muito tempo julgaram que os dólmenes eram destinados ao culto, templos ou aras para sacrifícios, mas hoje acredita-se, com mais fundamento, que eram apenas sepulturas, pois que em quase todos os dólmenes inviolados onde se tem praticado escavações têm sido encontrados esqueletos ou fragmentos de esqueletos, formando ordinariamente uma câmara, dentro da qual existe o esqueleto. Junto dos restos humanos é vulgar encontrar nestas câmaras fragmentos de barro muito grosseiro e instrumentos de pedra. Raras vezes se encontram de bronze, e nunca de ferro, excepto quando o dólmen foi novamente aproveitado em outra época para sepultura. Nos 41 dólmenes portugueses de que seu dá noticia o Dr. Pereira da Costa no seu livro Monumentos pré-históricos e que foram explorados por ele ou por outros arqueólogos, em todas as províncias portuguesas, não foi encontrado instrumento algum de metal. V. Anta.

Transcrito por Manuel Amaral