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Mártires (D.
Frei Bartolomeu dos).
n. Maio de
1514.
f. 16 de Julho de 1590.
Religioso
dominicano da ordem dos pregadores, arcebispo de Braga primaz das
Espanhas, etc.
N.
em Lisboa nos princípios do mês de Maio de 1514, fal. no convento
de Santa Cruz, de Viana do Minho, hoje Viana do Castelo, a 16 de
Julho de 1590.
Era
filho de Domingos Fernandes e de Maria Correia, ambos naturais de
Verdelha, termo de Lisboa, e pessoas abastadas. Foi baptizado na
igreja paroquial dos Mártires, tomando o nome de Bartolomeu, e por
serem devotos de Nossa Senhora dos Mártires, seus pais lhe
acrescentaram este apelido. Logo ao partir do berço se começou a
formar a lenda de que o menino tinha nas costas da mão direita uma
cruz naturalmente impressa, floreteada nos quatro remates, sinal que
lhe durou enquanto viveu, e que foi tomado desde o princípio, como
prognóstico de maravilhosos destinos. Seus pais não o destinavam
à vida eclesiástica, e começaram a educá-lo, reservando para
mais tarde a carreira que deveria seguir, conforme com a sua própria
vocação. Ainda não tinha 14 anos, quando principiou a estudar as
disciplinas elementares, mas de tanto préstimo eram as suas
faculdades que em breve se tornou um bom latino e um distinto gramático.
O jovem estudante ouvia pregar na igreja dos Mártires os frades
dominicanos, que muito frequentavam aquele templo, e tanto se lhes
afeiçoou, que mostrou desejos de entrar naquela clausura.
Comunicando a sua resolução ao prior do convento de S. Domingos, Frei Jorge Vogado, foi-lhe lançado o hábito no dia 11 de Novembro
de 1528, professando na ordem com o nome de Frei Bartolomeu dos Mártires,
a 15 de Novembro de 1529. Começou logo a frequentar os cursos de
artes e de Teologia, no referido convento, e tanto se distinguiu que
tendo defendido conclusões de lógica no capítulo da ordem, que se
reuniu em Guimarães no ano de 1532, e conclusões de Teologia, que
anos depois, em 1540, defendeu em Lisboa, foi logo nomeado lente de
artes no colégio da capital, e depois de artes e de teologia no
convento da Batalha, recebendo em 1542 o grau de presentado.
Em 1551
foi com o provincial Frei Francisco de Bovadilla ao capítulo geral
celebrado em Salamanca, e
aí lhe conferiu o geral o grau de mestre da ordem e definidor do
capítulo de Lisboa. A fama do talento e das virtudes de Frei
Bartolomeu dos Mártires ultrapassou os muros do convento, e o
infante D. Luís, irmão de D. João III, o convidou para mestre de
seu filho D. António, que foi depois prior do Crato, e residia em
Évora. Todas estas dignidades e deferências eram um desgosto para
o virtuoso dominicano, pois iam ferir-lhe a sua extrema modéstia.
Frei Bartolomeu dos Mártires conservou-se em Évora leccionando o
infante D. António, até que os religiosos do convento de S.
Domingos de Benfica o elegeram seu prior. Julgava-se que o infante
D. Luís não aprovasse esta eleição, por seu filho viver em Évora,
mas, pelo contrário, aprovou-a mostrando-se muito satisfeito, e
mandou para Benfica o infante D. António, a continuar os estudos
sob a direcção do venerando religioso. Em 1558 vagou a igreja de
Braga pelo falecimento do arcebispo D. Frei Baltasar Limpo, e a
rainha regente D. Catarina quis eleger para aquela elevada dignidade
o seu confessor e provincial de S. Domingos, Frei Luís de Granada,
que rejeitou pertinazmente, e pedindo-lhe a rainha que lhe
designasse então um sucessor, indigitou Frei Bartolomeu dos Mártires.
O modesto frade recusou energicamente esta distinção, e foi
preciso que Frei Luís de Granada invocasse o preceito da obediência
para vencer a sua resistência obstinada. Frei Bartolomeu dos Mártires
encerrou-se no convento de Azeitão, enquanto se não recebeu a bula
de confirmação de Paulo III, que foi passada a 27 de Janeiro de
1559, e chegou a Lisboa no mês de Agosto do mesmo ano. A 3 de
Setembro seguinte foi sagrado o novo arcebispo no convento de S.
Domingos, em Lisboa, onde também recebeu o pálio, no dia 8, da mão
do arcebispo de Lisboa D. Fernando Vasconcelos de Meneses. Seguiu
depois para Braga, onde chegou a 4 de Outubro.
A vida toda do
arcebispo prova bem que não era afectada a modéstia que
manifestara, e que o humilde frade trocou a custo a solidão da sua
cela pelos esplendores da residência prelatícia. Tomando posse de
tão elevada dignidade, começou logo a exercê-la com um zelo e uma
piedade verdadeiramente evangélicos, banindo do paço
arquiepiscopal todos os esplendores mundanos, vivendo quase como os
primitivos bispos, trazendo em dia os despachos, e atendendo muito
às causas de justiça, e finalmente visitando amiudadas vezes a
diocese. A sua caridade era notável, mas o seu zelo evidentemente
pouco esclarecido, diz um dos seus biógrafos. Quando os prelados
mais ilustrados do reino se opunham ao estabelecimento dos jesuítas
em Portugal, D. Frei Bartolomeu dos Mártires fundou em Braga um colégio
de jesuítas; quando todos os sentiam já que era demasiado o número
dos conventos, a ponto de se levantarem contra essa exagerada devoção
protestos em cortes, D. frei Bartolomeu dos Mártires fundou em
Viana do Castelo o convento de Santa Cruz, da ordem de S. Domingos.
Contava ano e meio em seu governo, quando a corte romana, sendo Pio
IV, pontífice, acordando em convocar-se concilio, despachou suas
letras apostólicas a 29 de Setembro de 1560, as quais, no ano
seguinte, foram intimadas aos prelados deste reino.
Para a convocação
do terceiro concilio tridentino, o arcebispo resolveu-se a partir, e
assim o fez, mas viajando incógnito, para evitar as honras a que
tinha direito. Chegou a Trento a 18 de Maio de 1561, disfarçado em
obscuro sacerdote; porém não tardou em que se divulgasse a sua
chegada, e os arcebispos de Modena e de Verona o foram buscar à
estalagem em que se hospedara. Por mais que pretendesse fugir às
honras devidas, Deus não lho consentia. Os mais eminentes homens o
visitavam e reverenciavam; chegara lá a fama do seu nome, e todos
se interessavam em ver um prelado de tanta autoridade e respeito sob
uma capa de humildade tão sincera. Aberto o concilio foi ele
encarregado da revisão dos livros que se deviam proibir; fê-lo, e
é seu o Índice. Nas sessões que se celebraram tornou-se deveras
notável, não pela sua grande ilustração, nem pela autoridade com
que entrasse nas graves questões que o concilio tinha de resolver,
mas pela persistência com que tratava da reforma dos costumes
eclesiásticos. O padre virtuoso chegou a adquirir autoridade em
Trento, no meio de uma assembleia dos mais abalizados, mas o clero
corrupto de Itália sentiu que falava a verdade pela boca do prelado
português, quando exclamava: «Os ilustríssimos e reverendíssimos
cardeais precisam duma ilustríssima e reverendíssima reforma», e
quando dizia: «Vossas senhorias são as fontes donde todos os
prelados bebem; necessário é portanto que a água seja limpa e
pura.» Estas palavras ficaram memoráveis, como um rasgo de nobre franqueza.
Na volumosa obra da história eclesiástica, Abregé de
l’histoire ecclésiastique, tomo VIII e IX, fala-se largamente
de D. Frei Bartolomeu dos Mártires, exaltando as suas virtudes, e
encarecendo os louvores que lhe são devidos pela singular franqueza
e nobre isenção com que falou perante os padres do concilio, e não
pela distinção com que se houve em todos os trabalhos da mesma
assembleia.
A 8 de Dezembro de 1563 retirou-se o arcebispo para
Portugal, deixando de si tão avantajada fama, que a voz pública
lho testemunhava, aplicando-lhe com o termo lacónico, Multa
paucis, dando como estas palavras a significar a admirável
clareza com que ele, em breve discurso, resumia os mais profundos
conceitos e as sentenças mais luminosas. Na sua viagem visitou as
cidades de Veneza e Pádua, e foi a Roma, onde o Papa o recebeu com
toda a atenção devida à sua notória virtude. Visitou também
alguns dos principais santuários de França e de Espanha,
principalmente na Catalunha e no Aragão, chegando afinal a Braga
nos últimos dias de Fevereiro de 1564. Então tratou ainda com mais
vivo interesse do cumprimento dos seus deveres pastorais. Deu começo
à fundação de um seminário episcopal, seguindo nesse ponto as
determinações do concilio, e voltou a visitar a sua diocese,
percorrendo até a inóspita serra do Barroso, onde nunca antes dele
fora outro arcebispo, e onde talvez depois poucos tornaram a ir,
porque as agruras da serra, então quase intransitável, tornavam a
viagem verdadeiramente perigosa, mas D. Frei Bartolomeu dos Mártires
não quis, que ficassem privados da luz da sua presença e da sua
visita essas pobres, remotas e dispersas cristandades.
Assim como
fora em Trento severo defensor da urgência das reformas dos
costumes eclesiásticos, assim foi
na sua visita rigoroso executor dos seus próprios preceitos, o que
não deixou de lhe criar inimigos e de lhe causar dissabores. Em
1566 reuniu o arcebispo em sínodo provincial, em Braga, os bispos
seus sufraganeos, que eram o de Coimbra, D. Frei João Soares, o do
Porto, D. Rodrigo Pinheiro, e o de Miranda, D. António Pinheiro,
porque estava então vaga a mitra de Viseu. Anos depois foi assistir
a um capítulo provincial da sua ordem de S. Domingos, celebrado no
Porto, e entretanto continuava a mostrar-se excelente prelado, a
animoso pastor, como no caso da peste de Braga, em que, por mais
instancias que lhe fizessem, não quis nunca sair da cidade
contaminada, dizendo que era ali o seu posto de honra. Não era,
contudo, tão paciente, como diz Frei Luís de Sousa, porque nas
questões de jurisdição eclesiástica e de regalias prelaticias
era intratável. Indignou-se muito porque em Roma não aceitavam
cegamente as decisões do seu sínodo provincial, e se cometeu a um
prelado o exame dessas decisões; andou em constantes demandas com o
seu cabido, e por causa de conflitos entre a justiça secular e a
eclesiástica foi a Coimbra ter com el-rei D. Sebastião e protestou
energicamente, como já protestara quando el-rei quisera mandar uma
laçada a Braga. No ano de 1581, o rei castelhano Filipe II,
assenhoreando-se de Portugal, convocou cortes em Tomar, a que
assistiram os arcebispos de Braga, Lisboa e de Évora.
Sentindo-se
já cansado pediu a renúncia do arcebispado que o rei Filipe lhe
concedeu, e conquanto o papa Gregório XIII a quisesse impugnar foi
ela intimada em 20 de Fevereiro de 1582. Partiu logo para o convento
que fundara em Viana do castelo, e onde ainda viveu oito anos e
alguns meses, com a austeridade mais perfeita, até que faleceu. Foi
sepultado na capela mor do convento, no presbitério da parte da Epístola,
sendo trasladado 19 anos depois para um túmulo de jaspe magnífico,
levantado no mesmo presbitério, da parte do Evangelho. As pompas
solenes, que acompanharam a trasladação, vêm descritas na
biografia escrita por Frei Luís de Sousa.
D. Frei
Bartolomeu dos Mártires escreveu muitas obras em latim cujos títulos
se podem ver na Bibliotheca Lusitana, de Barbosa Machado, vol.
I, pág. 464, assim como as que deixou manuscritas. Em português
escreveu as seguintes: Catecismo da Doutrina Christã, com
algumas praticas espirituaes em as festas principaes e alguns
domingos do anno, para os leitores e curas do seu bispado lerem á
estação nas parochias em que não houver pregação, Braga,
1564; Coimbra, 1574; Lisboa, 1594;
Évora, 1603; Lisboa, 1617, 1628, 1656, 1674, 1684, 1765, 1785; também
houve edições em Salamanca, 1602; Madrid, 1564, e em latim, Roma,
1735. Escreveu mais em português: Tratado de praticas devotas;
Praticas espirituaes; Epitome das vidas dos pontífices;
Compendio geral das historias de Hespanha; Relação dos
reis de Portugal, etc.
Transcrito por Manuel Amaral
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