Observatório astronómico.

Edifício especial onde se fazem observações astronómicas e meteorológicas.

 A criação de observatórios afectos ao estudo seguido dos fenómenos celestes parece remontar à mais alta antiguidade; a torre de Belo, em Babilónia, e o túmulo de Osiman­dias, no Egipto, parecem ter tido esta aplicação. Eratóstenes estabeleceu o observatório de Alexandria, que existiu até ao século V. Os árabes e os chineses também construíram edifícios deste género. O primeiro observatório criado por um príncipe foi construído em Cassel, em 1561, pelo landgrave de Hesse, Guilherme IV, e abandonado em 1593. Tycho-Brahe fez construir, em 1576, o de Uraniburgo, na ilha de Hoven, entre Elsenor e Copenhaga. Depois desta data criaram-se observatórios em todas as principais cidades da Europa. 

O primeiro observatório astronómico que existiu em Portugal foi em 1798 o Observatório Real de Marinha. Na Tapada da Ajuda existe o Real Observatório Astronómico de Lisboa, cujo fim principal é contribuir para o adiantamento da astronomia sideral, especialmente no que diz respeito à determinação das paralaxes das estrelas, ao estudo das estrelas múltiplas e variáveis, ao das nebulosas, ou a outros quaisquer problemas relativos à constituição geral do universo e que dependam de rigorosas observações astronómicas siderais. Entre os objectivos secundários figura a transmissão telegráfica da hora oficial ás estações semafóricas e outros pontos do país. O último regulamento do Observatório foi aprovado por decreto de 20 de Junho de 1903. Na Escola Politécnica de Lisboa há o Observatório Astronómico, e o Meteorológico do infante D. Luís, cuja descrição feita por Dias Pegado se pode ler no Alrnanach illustrado e encyclopedico de 1856. No Arsenal de Marinha funciona um observatório astronómico, que serve de posto cronométrico. Na Universidade de Coimbra há também um observatório astronómico, com tradições muito notáveis. Na serra do Pilar está estabelecido o Observatório Meteorológico da Princesa D. Amélia.