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Filho de um próspero lavrador da Borgonha, tendo realizado
alguns estudos de direito, alistou-se em 1791 num regimento
de voluntários, onde se tornou conhecido por " Junot
La Tempête" (A Tempestade) devido à sua temeridade.
Sargento desde 1792 foi enviado com a sua unidade para o
cerco de Toulon, tendo sido escolhido pelo jovem Napoleão Bonaparte para seu secretário. Impressionado
pela sua coragem este promoveu-o a capitão e fê-lo
seu ajudante-de-campo em 1794, tendo participado
ao lado de Bonaparte em toda a campanha de Itália.
Em 1798 foi promovido a general de brigada,
durante a expedição ao Egipto, tendo-se
distinguido na campanha da Síria, quando em
Abril de 1799 perto de Nazaré, derrotou uma força
turca de 10.000 homens muito superior ao seu
pequeno destacamento de 500 soldados de cavalaria.
Em 1800 é nomeado Governador de Paris e em
1801 é general de divisão, quando Bonaparte já
é Primeiro Cônsul de França. Em 1804, sendo
primeiro ajudante-de-campo de Napoleão, é
nomeado Coronel-General dos Hussardos, uma das
dignidades militares criadas por Napoleão quando foi nomeado
Imperador da República Francesa. Em 1805
foi embaixador em Lisboa, abandonando Portugal
para acompanhar o Imperador na campanha de 1805
na Alemanha, tendo estado presente na batalha de Austerlitz.
Em 1806, após um pequeno período em
Parma, como Governador-Geral, onde reprimiu selváticamente uma revolta popular, é de
novo nomeado Governador Militar de Paris.
Em 1807 foi escolhido para Comandante-em-chefe do Corpo
de Observação da Gironda, e à frente deste exército
ocupou a parte central de Portugal. Em Março de 1808 é feito duque de
Abrantes, e não de Nazaré porque, segundo parece, Napoleão Bonaparte não gostou de poder
vir a ter um "Junot de Nazaré". Obrigado a
restringir a sua ocupação à região à volta de Lisboa,
devido à revolta popular de Maio desse ano, foi
derrotado em Agosto no Vimeiro por um exército
britânico comandado pelo futuro duque de
Wellington.
Voltou à Península, ainda em
1808, como comandante do 8º Corpo do Exército
de Espanha, que sob o comando de Napoleão
reconquistou Madrid e o norte da Península. Em
1809 é comandante do Exército de Reserva da
Alemanha na guerra contra a Áustria. Em 1810
comanda de novo o 8º Corpo no Exército de
Portugal de Massena, sendo ferido gravemente em
Rio Maior. Em 1812 é comandante do 2º Corpo do
Grande Exército que invade a Rússia. Tendo
mostrado falta de decisão na Batalha de
Valoutina, em Agosto desse ano, é publicamente
repreendido e destituído do comando. Em 1813 é
nomeado Governador de Veneza e interinamente das Províncias Ilíricas,
dando mostras públicas de loucura, quando
aparece num baile completamente nu. De regresso a
França, a casa do pai, atira-se de uma janela e
morre dos ferimentos provocados pela queda.
© 2000-2010 Manuel Amaral
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